Típica cidade do interior de São Paulo, Monte Azul é um município rodeado por grandes centros comerciais como as cidades de Barretos, reconhecida nacionalmente pela tradicional Festa do Peão de Boiadeiro, e Bebedouro, conhecida como a Capital da Laranja. A proximidade desses centros fez com que muitos consumidores deixassem de realizar suas compras no comércio local, favorecendo cidades vizinhas, por um lado, e comprometendo a geração de renda no município, por outro. Os comerciantes de Monte Azul estavam preocupados, pois precisariam compreender o que induzia o consumidor a comprar em outra cidade. Será que o cliente levava em conta outras questões que não apenas o serviço, o produto ou a forma de pagamento? Será que existia alguma barreira cultural que estabelecia que comprar no “vizinho” era melhor e ainda se aproveitava a visita como um passeio? Conformar-se com esse cenário significava que a economia local continuaria sem grandes perspectivas de crescimento e 2001 seria mais um ano de dificuldades econômicas. Estava claro para as lideranças empresariais que era preciso agir para recuperar os clientes antes que fosse tarde.